Migración o transformación: argumentos para invertir en jóvenes vulnerables
16 de mayo de 2018
La Fundación Internacional de Seattle, Pangea Giving y Global WA organizaron un panel para discutir los desafíos complejos e interconectados que enfrentan las personas jóvenes migrantes del Triángulo Norte de Guatemala, El Salvador y Honduras.
Por Nate Moyer
Las detenciones de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México se encuentran cerca de su nivel más bajo desde la década de 1970, pero en 2017, más de 37,000 menores no acompañados del Triángulo Norte de Centroamérica fueron detenidos en la frontera. En abril de 2018, más de 50,000 personas fueron detenidas o declaradas inadmisibles en la frontera entre Estados Unidos y México, lo que representa un aumento del 223% con respecto a abril de 2017. El 16 de mayo, la Fundación Internacional de Seattle, junto con Pangea Giving y Global WA, organizó un panel para debatir los complejos e interconectados desafíos que enfrentan los jóvenes migrantes del Triángulo Norte de Guatemala, El Salvador y Honduras.
“No puedo imaginar el estado emocional ni las condiciones en las que uno debe vivir cuando decide enviar a su menor no acompañado a través de desiertos, ríos y patrullas fronterizas solo para buscar una vida mejor”, declaró Arturo Aguilar, director ejecutivo de la Fundación Internacional de Seattle. En su introducción al panel de discusión del Triángulo Norte, citó tres factores principales —inseguridad y violencia, falta de oportunidades y bienestar, y ausencia de un Estado de derecho— que contribuyen a la difícil decisión de los centroamericanos de abandonar sus hogares.
En un panel moderado por Jorge Barón, director ejecutivo del Proyecto de Derechos de los Inmigrantes del Noroeste, dos expertos debatieron sobre la necesidad de invertir en la juventud vulnerable del Triángulo Norte. Las panelistas, Lissette Vásquez Rojas, directora ejecutiva de la Fundación Myrna Mack, y Corrina Grace, fundadora y directora ejecutiva de SERES, compartieron sus experiencias en el desarrollo juvenil y abogaron por estrategias con base local para mejorar las perspectivas de las comunidades en dificultades.
Las comunidades prósperas se forman cuando los jóvenes se sienten inspirados a participar en el gobierno local y a involucrarse en la política. Según Grace, tras completar los programas de SERES, el 60% de las mujeres participantes ocupan cargos en los consejos de gobierno local. En 2017, los países del Triángulo Norte se ubicaron en el 40% inferior a nivel mundial en el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional. Grace añadió que, a medida que jóvenes agentes de cambio se incorporan a los gobiernos locales, la naturaleza insidiosa de la corrupción se desmorona y los gobiernos se asemejan más a las comunidades a las que sirven.
Más allá del cambio de base, la intervención estadounidense —mediante ayuda y políticas— ha influido significativamente en la vida de los centroamericanos. En el Plan de la Alianza para la Prosperidad en el Triángulo Norte, la migración es un punto central. Los panelistas señalaron que los países del Triángulo Norte crearon una sólida propuesta para aprovechar sus propios presupuestos e invertir 5.100 millones de dólares en la creación de oportunidades económicas, la mejora de la seguridad pública, el acceso al sistema legal y el fortalecimiento de las instituciones; sin embargo, esa realidad podría no estar a la altura de las expectativas. «[Los países del Triángulo Norte] se dirigen a los Estados Unidos como creen que quieren oír. Somos países pobres. No tenemos esa cantidad de dinero», afirmó Vásquez Rojas. Grace enfatizó cómo impulsar a los jóvenes para crear comunidades justas y sostenibles puede resolver los problemas del Triángulo Norte desde dentro: “Cuando veo el Plan para la Prosperidad, veo que hacemos más de lo mismo: invertimos en proyectos de infraestructura a gran escala, zonas de libre comercio, desarrollamos capital humano, pero no hay mucha participación de las comunidades”, dijo Grace. Para construir comunidades resilientes, la próxima generación de líderes comunitarios debe desarrollar una base educativa de conocimientos, así como habilidades tangibles para el liderazgo. “Contamos con un ecosistema de apoyo para ayudar a los jóvenes a superar los obstáculos que enfrentan. Hay mucho potencial”, continuó Grace. “Sí, se trata de empleos y oportunidades, pero también de ayudar a los jóvenes a tener esperanza”.
“El problema de la migración no es nuevo. Ha sido un problema durante décadas”, dijo Vásquez Rojas. “Ha sido un problema desde que era niño. Muchos de mis vecinos estaban en esta situación. Cuando no asistían a la escuela, sabíamos que se habían ido a Estados Unidos”. Entre 2005 y 2014, menos de la mitad de los niños en edad de secundaria estaban matriculados en la escuela en el Triángulo Norte. La tasa de jóvenes de 15 a 24 años que no trabajan ni estudian es de casi el 30% en El Salvador y de entre el 27% y el 28% en Honduras y Guatemala.
“No es que no amemos a nuestros países. No es que no nos guste vivir en ellos. Es simplemente que es difícil vivir en ellos. A veces es insoportable. Para las comunidades marginadas, la vida puede volverse insoportable en los barrios marginales o las zonas rurales”, señaló Aguilar. Ambos panelistas describieron cómo los programas sociales, que permiten a las personas mejorar sus propias comunidades, son soluciones eficaces en el Triángulo Norte. Las iniciativas de integración comunitaria con múltiples actores para jóvenes migrantes retornados y deportados permitirán a los países capitalizar la afluencia de ciudadanos diversos que regresan a casa. En otras palabras, el retorno de los migrantes es una oportunidad, no una carga.
Al acercarse el final del panel, Aguilar se hizo eco del llamado a la acción de los panelistas: “La única manera de garantizar que la situación no cambie es si no hacemos nada”.